◎文 《法人》杂志全媒体记者 渠洋 见习记者 李辽
从最初的磁条卡到芯片卡,再到现今的NFC(近场通信)技术,智能卡技术一直在引领支付和身份验证方式的革命。这些小巧而强大的设备能够存储与处理海量信息,在支付系统、身份验证、门禁控制、交通卡以及各类智能设备中发挥着重要作用。
2008年,一场汇聚全球智能卡前沿科技的展会在法国巴黎盛大开幕,各类尖端产品让刚入职北京握奇数据股份有限公司(以下简称“握奇公司”)的郭天光受到强烈震撼。当时,高端智能卡市场几乎被国外企业垄断。一家欧洲智能卡企业的代表带着怀疑的口吻问郭天光:“中国有自己的智能卡吗?”面对这样的质疑,郭天光心里暗暗发誓,将来不仅要将产品打入欧洲市场,更要进军智能卡的发源地——法国,以此向世界展示中国科技的实力。
▲郭天光(右三)向来握奇公司的参观者讲解智能卡有关技术。受访者供图
多年来,郭天光以其在智能卡领域的技术专长,在科学研究前沿不断探索,带领握奇公司打破了国外在智能卡技术上的垄断,同时帮助公司守护创新成果,维护了握奇公司在国内外市场的知识产权合法权益。
2022年,郭天光带领握奇公司研发团队以全球第一名的成绩中标法国大巴黎地区基于安全芯片的电子票项目,奠定了中国智能卡在欧洲交通市场的主流供应商地位。中国智能卡终于迎来了高光时刻。
不忘初心 深耕行业
参观完巴黎展会后,为了实现心中愿景,郭天光回国后做的第一件事就是为握奇公司建立一个博士后工作站。2010年,北京首个民营企业建立的博士后工作站成立。在当时企业所处的北京望京地区,只有摩托罗拉和爱立信等几家外资企业拥有博士后工作站。握奇公司是第一家在这里成立博士后工作站的中国企业。
该工作站对于促进公司的技术创新起到了关键作用。2012年,工作站研发出了智能卡产品SIMpass,该产品凭借较高的安全性成为当时移动支付领域的佼佼者。
在储备了技术创新人才后,握奇公司的产品不断推陈出新,先后推出公话卡、SIMportal、SIMkey、SIManagement等一系列创新产品。郭天光介绍,2013年,握奇公司的专利申请量呈现爆发式增长,年度申请量曾一度达到160余件。如今,握奇公司在信息安全领域拥有1600多项专利,这些专利储备成为握奇公司后续开展专利维权的基础。
如今,郭天光与团队已取得22项国家发明专利,主持或参与了4项国际标准、4项国家标准、6项行业标准、两项地方标准的制定,专利技术应用在社保、金融、通信、交通、教育、医疗健康等多个智能卡领域,发明专利得到规模化的转化与应用,专利成果转化产值达83亿元,产品销售到全球60多个国家。
握奇公司企业技术中心已经形成显著规模,下设一个研究院、一个知识产权中心、一个博士后工作站、一个RF射频技术中心、一个开发中心(“智能卡开发中心”“软件开发中心”“机具开发中心”),拥有研发人员120多名。
几十年前,智能卡技术曾是科技界的一次重大突破,掀起了科技创新的热潮。1994年,伴随着这股热潮,握奇公司成立,同时成立的还有一大批智能卡生产企业。如今再看,生存下来的智能卡企业凤毛麟角,长江以北仅剩握奇公司一家。
郭天光坦言,在这个领域长期坚持难度很大,一是技术门槛高,二是需要真金白银的不断投入,而握奇公司能有这样的发展,都源于不忘初心,30多年来始终坚持在智能卡领域深耕,从未改变。
“不忘初心看似简单,做起来却极具挑战。”郭天光回忆,曾经有一段时间,握奇公司获得了丰厚的利润,面对当时酒店业和房地产业高额回报的诱惑,却依然选择将资金投入研发领域,持续进行技术储备和新产品研发。
在接受《法人》记者专访时,他环顾着狭小的会议室说:“我们的办公环境非常简朴,没有进行过豪华装修。这是因为公司每年都坚持将总收入的20%投入到研发中。”作为公司高管,郭天光本人也与员工们一同在开放式办公室办公。
海外并非遍地黄金
如今,智能卡在国内发展空间受限,所幸握奇公司早在25年前就已将视野扩展至海外。2000年,握奇公司不满足于仅在中国市场取得的成就,开始计划拓展全球业务,让自身技术与国际先进技术同台竞技,以此促进自身成长,并推动全球技术发展。
25年的技术积累和优质服务,使握奇公司已经成为欧洲主流交通卡产品的主要供应商,销售收入在全球智能卡领域中排名第四。前三名均为欧洲国家品牌。郭天光表示:“由于海外移动支付发展相对缓慢,且持续采用智能卡技术,海外市场依然具有上升空间,握奇公司每年向国外出口数亿张智能卡,海外市场营业额占到了公司总收入的70%,有效弥补了国内市场销量的下滑。”
但海外市场并非遍地黄金。郭天光说,由于握奇公司的产品遍布全球,公司必须面对各地不同的法律法规要求,在各个法域的法律框架内谨慎行事。与中国市场相比,海外的法律体系存在显著差异,包含许多严格的约束性条款,这导致合规成本居高不下。郭天光坦言,海外几乎所有的事务都需要律师出面,每年的律师费用高昂。
同时,欧洲客户对产品技术和标准的要求极为严格。因此,握奇公司加大了对研发制造全流程的合规管控,强化了数据安全的严格管理,加强了对商业秘密的保护等。
郭天光提到,国外科技企业与供应商之间的关系非常稳固,要让他们放弃原有的供应商转而选择新的合作伙伴是一项艰巨的任务。“我们经常多年频繁地拜访一家企业,直到他们最终开始采购我们的产品。要进入他们的供应商体系,必须通过他们的产品认证,这一过程可能需要两三年的时间。而产品要进入欧洲市场,还需要通过SAAS认证。之后,来自全球的专家会评估你的产品是否合格,企业是否具备相应的实力。”
在欧洲市场,技术标准的严格程度远超国内,这在对坏卡的处理上表现得尤为明显。“坏卡必须被粉碎,以防不法分子修复后重新流入市场。”郭天光解释道。成为欧洲科技企业的供应商后,握奇公司在处理坏卡时必须遵守严格的规定:要有两人同时在摄像头监控下进行坏卡粉碎操作,为了确保坏卡被完全销毁,还需打开碎卡机进行检查,确认没有坏卡残留。
此外,工厂的安全措施也极为严格。门口的守卫不能是普通保安,必须是在编的安全员。“因为我们是一家涉及数据安全的公司,安全员必须严格执行安保职责,值班期间严禁使用手机,并且有24小时监控。”郭天光强调。
由于客户群体主要是银行和行业客户,握奇公司非常重视客户的数据安全。因此,公司不能进行商业宣传,工厂外立面也不展示公司标识,以免外人非法闯入,对数据安全造成威胁。郭天光解释了这种低调做法的必要性,“这不仅是对客户负责,也是对公司声誉和数据安全的保护”。通过这些严格的措施,握奇公司确保了其在全球市场中的竞争力和客户的信任。
守护企业创新成果
新加坡是握奇公司市场份额最大的海外市场。郭天光加入握奇公司后,遇到的第一起专利侵权纠纷就与新加坡有关。
2006年,握奇新加坡公司出于业务发展需要,与一家法国公司签订了专利许可协议。之后,法国公司声称握奇的产品侵犯了其专利权,并要求支付费用。同时,法国公司进一步向握奇的新加坡和欧洲客户发出警告,影响了握奇的海外推广。面对指控,握奇新加坡公司评估后认为法国公司的专利技术与标准无关,于是展开了长期谈判。2016年,涉案专利的中国同族专利(基于同一优先权文件,在不同国家或地区,以及地区间专利组织多次申请、多次公布或批准的内容相同或基本相同的一组专利文献)被提出无效宣告请求,2018年被专利复审委员会宣告全部无效。郭天光代表握奇与法国公司谈判,成功保护了公司产品推广并节省了一大笔专利费用。此次纠纷促使握奇公司加快海外专利布局进程,目前已提交数百项国际专利申请,其中100多项已获授权。
郭天光不仅见证了公司技术创新的不断迭代,也经历了公司在开展知识产权维权时,角色由被告向原告逐步转变的过程。2005年,握奇公司针对双界面卡技术提交了一系列专利申请。后来,握奇公司发现国内某公司产品涉嫌侵权,2014年9月起诉至法院,一审判决对方赔偿21万元,二审维持原判。
郭天光还处理了另一起与该公司有关的专利诉讼,该案在2016年创下了北京知识产权法院建院以来的先例,首次在判决书中以计时收费的方式计算律师费,并首次确认了“代理的必要性、案件难易程度、律师的实际付出”三项律师费赔偿审查原则。此前,郭天光负责公司政府关系,与知识产权有所交集,此次纠纷后,他开始主管知识产权部门。
同年,握奇公司在毫无征兆的情况下,收到一家国外公司对握奇国外分公司提起的专利侵权诉讼,郭天光带领知识产权部门工作人员在充分进行涉案专利与被诉侵权产品的分析比对后,得出不侵权的结论。他迅速与律师团队制定了应对策略。2016年4月30日,在对方提起诉讼后不到两个月的时间内,这家外国公司撤回了诉讼。握奇公司在没有支付任何和解金的情况下,迅速解决了这起涉外诉讼。
之后,郭天光带领团队不断创新和完善知识产权管理制度,建立了涵盖知识产权信息检索、运营管理、侵权预警及奖惩等多个方面的制度体系,通过信息化手段提升知识产权管理的效率和准确性。
在知识产权人才队伍建设方面,他加大了人才引进、培养和使用的力度,通过邀请专家授课、组织参加国际知识产权会议等多种方式,提升团队的专业素养和综合能力。十几年来,握奇公司培养出一批既懂技术又懂法律,能够熟练运用国际规则进行知识产权分析的复合型人才。
“专利认证的周期漫长,每年仅专利维护的年费就是一笔不菲开支。对于企业来说,知识产权保护无疑是一项昂贵的投资。然而,知识产权保护有其独特的价值,在那些高度重视知识产权的国家和地区,它如同一把利剑,能够有效防止他人对企业专利权益的侵犯。企业要在快速发展的浪潮中不被淘汰,必须持续加大技术创新和知识产权布局。只有前期把工作做扎实了,后期开展专利维权时才能游刃有余。”郭天光笑称自己也算半个法律人。
尽管中国不断加大知识产权保护力度,企业的知识产权维权也越来越积极,但与成熟市场相比,仍有提升空间。“目前,社会对知识产权的重视程度依然不足,商标和专利侵权现象大量存在,不仅会导致企业失去巨大的市场,还可能使得一项有潜力的技术在未转化为产品之前就被轻易埋没。”
科技创新就是自我重塑
随着科技的不断进步,一些人可能会对智能卡的未来担忧。但实际上,智能卡行业并没有走向衰退,而是在不断演变和升级。它们不再仅是卡片形式,而是融入了更多高科技载体,比如,目前正在成为智能家居的部分模块,被内置于电表、水表和燃气表中。同时,在人工智能技术的推动下,智能汽车已经不再需要单独的ETC设备,而是将ETC模块直接集成到车辆之中。目前,握奇公司有一个技术团队正在研发数字车钥匙。
握奇公司正不断地试图与最新科技碰撞出新的火花。郭天光在思考,研发的产品是否也能通过人工智能来提升工作效率。此外,他还密切关注北斗卫星系统的发展。他认为,随着低空经济的兴起,从太空识别地面信息的需求将催生一个全新行业。
对于未来的载体将如何演变,郭天光称,可能会变成一个算法,也可能变成其他。“任何时候,科技都在持续演进,只要技术储备充足,当市场需要新产品时,我们就能迅速推出。”在他看来,技术储备就像是高楼大厦的地基,只要充足,就能实现颠覆性的创新,持续推出新产品,而技术储备需要大量科研人员的投入,需要积极参与国际会议、国际标准的制定等。
这些年,一旦有先进技术出现,握奇公司就会立即组建团队跟进和投入,技术库中总有新的方案在等待时机。前几年,各大银行都在推广初代ETC卡,智能卡行业非常火爆,握奇公司的停车场几乎变成了大库房。那时,握奇公司就已经拥有了第二代ETC成套卡的技术储备。
有时,由于技术标准的变更和新技术路线的出现,团队跟进了三五年的项目不得不停止。郭天光回忆,10年前,当某个项目暂停时,项目组已经成立了5年,投入了4亿元资金。但最终,因为国家没有采用这个技术路线,项目被迫停止。“可能做了10个技术储备,最终却只有一个能够投入实际应用。”
但科技创新是一场不断试错的旅程。在这条道路上,失败是常态,成功则是小概率会遇到的惊喜。“其实许多企业都明白技术创新的重要性,但坦白讲,这是一个既耗费资金又耗费人力的过程,同时还需要团队具有敏锐的市场洞察力和准确的判断。即便拥有了这些条件,成功的概率依然很低。”但郭天光认为,科技创新就是一场自我重塑,这正是它的魅力所在。
编审|渠 洋
责编|惠宁宁
校对|张波 张雪慧